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Le père Noël est en vacance maintenant...

Il est parti faire le con dans l'hémisphère sud... Il fait beau là bas...

Un Noël au pied du Pilat et du Forez...

Ce matin, après une nuit difficile (un peu de grippe, un peu trop de vin, et surtout une fatigue réelle), l'ouverture des volets a donné cette information claire. Noël au pied du Pilat est froid et neigeux... Saint Chamond aura passé la nuit sous une fine neige tombante, et la matinée sera du même acabit...
Saint Chamond est une ville spéciale. Au premier abord, on peut raisonnablement la trouver assez vilaine... Et puis au fur et à mesure qu'on y passe du temps, qu'on s'y crée des souvenirs, qu'on déambule dans ces ruelles parfois surprenantes, parfois chaleureuses, on commence à l'apprécier...

J'ai pris cette photo depuis le quartier de Saint Edmond. C'est, parait il, là qu'est l'origine de Saint Chamond. Une petite église dans un petit quartier, qui donne des frissons pas uniquement dus à la neige qui tombe dans le cou. Et, en face, le Mont Pilat...
Ce matin, les rues de Saint Chamond étaient bien vides... Il n'y avait pas cette ambiance de Noël que je retrouve le matin à Roquemaure, à Montfaucon, ou dans mes rues de ces petits villages de Provence... Non, ce matin, les rues étaient vides.

Ajoutons la neige à cela, cela donnait à Saint Chamond un coté très Europe de l'Est... C'est Noël, donc il est inutile de polémiquer, mais force est de constater que le fait d'avoir été longtemps administrées par des mairies communistes n'a pas rendu les alentours de Saint Etienne très avenant... L'urbanisation de ces villes, de Rive de Gier jusqu'à Firminy, évoque plus l'Union Soviétique que les portes d'Auvergne et d'Ardèche... C'est dommage...
Pour autant, ces villes ont un certains charmes. Ici, la place où se trouve l'Eglise Notre Dame, en perpétuel travaux. Il y a deux ans, alors que j'étais en vacances du coté d'Annecy, un référendum local a sauvé cette église. En effet, certains souhaitaient la détruire, car la maintenir en état coutait trop cher... Au moment où des pitoyables mesquineries veulent détruire notre histoire et nos traditions sous couvert de "laïcité" ou "séparation de l'église et de l'Etat", il y a des résultats de référendums qui font plaisir.

La Place centrale de Saint Chamond continuera à être surveillée par cette église Notre Dame, certes à la symétrie imparfaite, mais qu'importe...
Noël va se fêter dans quelques instants. Les cadeaux sont en place. Le reste, on verra plus tard...

Juste penser à aller ouvrir le Chateauneuf du Papes et le Lirac de mon ami Brice (sa cuvée David est une merveille, son blanc aussi), et essayer de passer une belle journée. C'est Noël, bordel !

Un Minuit Chrétien, avec un peu mal à la gorge ce soir...

Ca sera la première veillée de Noël que je ne passerai pas dans mon village de Montfaucon. Depuis 33 ans... Ca sera la première veillée de Noël sans mon papy, et sans ma mamie.

Oh, je ne suis pas à plaindre. Dans le Forez, avec Falconette, mes beaux parents, une Vanille épuisée et au pelage bien bien pale, mais qui nous a quand même accueilli avec son jouet dans la gueule... Non, je ne suis vraiment pas à plaindre.
Et puis je sais que demain viendront nous rejoindre mes parents et ma mamie... Mon papy, par contre, il risque d'avoir un peu de mal d'être physiquement présent à notre table...

Première veillée de Noël sans ma famille, loin de mon village. Et demain, premier Noël sans mon papy. Et la semaine prochaine, ça sera cet ami moustachu avec qui on refaisait le monde devant un verre de rouge de Roquemaure, dans une maison de chasseur au dessus de la Cèze, qui me manquera... Mal à la gorge ce soir, oui c'est vrai...

Toutes les veillés de Noël, ma mamie nous demandait cette chanson de Minuit Chrétien. Ma mamie est de Roquemaure, et l'histoire veut que Placide Capeau, celui qui a écrit ce chant de Noël, est de Roquemaure... Une rue lui est offerte. Et depuis 33 ans, ma mamie nous demande ce chant de Minuit Chrétien...

Je raconterai cette histoire à mes enfants plus tard. De ces soirées où mon papa, parce qu'il est gentil avec sa belle maman, cherchait une radio où passait la chanson. Et de ce jour où Internet est arrivé avec son petit Youtube, qui change tout... Entre temps, ma soeur avait triché : elle avait acheté un CD des chants de Noël, faisant perdre un peu ce coté magique quand, autour de minuit, avant qu'arrive la buche au chocolat, nous cherchions sur tous les médias possibles de l'époque ce chant qui me touche aujourd'hui...

Oui, je raconterai cette histoire à mes enfants. Noël est un moment merveilleux, mais où des souvenirs reviennent à la surface. Et ce soir, ils font mal à la gorge... Et pas qu'à la gorge...

Allez, il parait qu'une langouste et des escargots m'attendent... J'ai monté du vin. Du Lirac, du Montbazillac, du Chateauneuf du Pape... Je trouverai mon bonheur.

Allez boire un verre, fermer les yeux, et...

Joyeux Noël aux gens que j'aime, à ce qui ne me détestent pas... Et à ceux qui me manquent ce soir...

Nîmes va féter Noël...

D'habitude, j'aime bien aller à Avignon, les veilles de Noël. Cette année, nous aurons choisi ce Nîmes que j'aime tellement...Pas de marché de Noël que l'on peut voir fleurir dans trop d'endroits maintenant, non... Juste quelques placettes décorées de plus beaux habits de Noël. C'était à l'image d'un Nîmes hivernal j'ai trouvé, tout en retenue, et chaleureux... C'est vrai que le Nîmes estival, s'il demeure chaleureux, la retenue est beaucoup moindre...
Difficile d'échapper à quelques attractions qui amusent les enfants. Sur le parvis des arènes, un grand huit bien enfantins, où on pouvait entendre les cris des enfants au moment où les rennes amorçaient une descente bien tranquille...
Et puis cette grande roue... Nous ne l'avons pas pris. Pourtant, je me dis que ça doit être beau les arènes vues d'en haut, beau et rare à voir. J'aime voir les villes d'en haut, de dessus les toits... Bah, après les fêtes, si elle est encore là...
J'aime Nîmes. C'est la ville d'enfance du maire de mon village d'enfance. C'était la ville où l'ancien maire de mon village d'aujourd'hui, celui qui est parti trop vite cette année et qui, comme mon papy, va vraiment me manquer ce soir et demain, m'amenait pour me faire mes premiers pas en politique...
Il m'accompagnait, avec son Espace bleu et sa belle moustache, à la permanence du RPR de Nîmes. Plus pour me faire plaisir qu'autre chose, car il m'aura finalement appris très jeune l'hypocrisie incroyable qu'il y a dans ces appareils politiques, composés d'apparatchiks et de gens qui ne mangent que grâce à la politique... Et nous sommes loin du militant qui se bat avec générosité, par conviction...

La dernière fois que nous sommes allés à Nîmes ensemble, il était Maire de mon village. C'était un jour d'élections sénatoriales. J'étais un "Grand électeur"... Chouette journée de septembre. Le Carrée d'Art offrait une affligeante exposition d'art contemporain...
Je me souviens du "crick sur frigidaire", et du prix auquel la Mairie de Nîmes avait payé ce foutage de gueule qui, parait il, était de l'art... Je revois ce "matelas orange" ou ce "morceau de moteur sur table en bois". De l'art parait il... Du culot j'aurais tendance à dire, et une absence totale de scrupule de la part de ceux qui ont vendu ces "trucs" pour des sommes à 4 chiffres... Et une véritable contrepublicité pour l'art subventionné...

Enfin, je suis un con. Je dois avoir du mal à être subjugué par cet "art contemporain" et par un frigo sur lequel on rajoute un outil, et une pancarte marqué 4700 €...
La balade d'un Nîmes qui se prépare à Noël se termine forcément en remontant le Boulevard Victor Hugo. La Maison Carrée s'était parée d'une patinoire. Les enfants s'amusaient et semblaient heureux. De loin le plus important...
Je reviendrai l'année prochaine à Nîmes. Voir jouer le Nîmes Olympique : le match de mardi soir aura été un des meilleurs que j'aurais vu sur cette pelouse. Je garde en tête deux jeunes joueurs d'un niveau très très haut. Moukandjo, déjà décisif plusieurs fois cette saison. Mais surtout un jeune, Bénézet. Ce type là, c'est du Valbuena en, je trouve, bien plus fort. Un dribbleur (en France il n'y en a pas...) qui sent le jeu. 19 ans. Si les petits cochons ne le mangent pas, on le verra très très haut celui là...
Et puis y aura les filles du HBCN, en handball. J'espère que Blandine Dancette, que j'aime beaucoup et qui s'est fait à la cheville la même connerie que moi y a un an, reviendra vite. Idem pour ses copines de club Herbrecht, Ayglon et Simulé...

Et puis y aura un rideau tiré sur 2010. Et avant, un Noël où, c'est con, mais un papy et un ami moustachu me manqueront terriblement ce soir et demain...
Il n'empêche. Nîmes est vraiment une belle ville...

Crèche de Noel alsacienne

Magnifique tradition de Noël, dans cette Alsace d'Eric et du Riesling...